Originalmente la palabra TUNING deriva del ingles CHIPTUNING, que significa potenciación de motores a inyección mediante un microchip.
Uno de sus componentes es un chip electrónico de memoria (EPROM). En el existe un programa que regula todo el funcionamiento del motor, tales como encendido, mezcla de combustible/aire, control de inyeccion de esa mezcla hacia los cilindros, etc.
El primer paso del Tuning consiste en modificar dicho Chip por un Chiptuning. A través de pruebas en bancos de potenciación el programa se va modificando con respecto a la respuesta del motor. Y con la ayuda de un software, especialmente preparado para dicha operación, se cambian los diferentes parámetros que hacen al funcionamiento del motor.
Una vez alcanzado los resultados, se graban los datos obtenidos en el programa que posee el chip que luego se instala en la unidad de mando. El resultado de dicho Chip, significa: mejor aceleración, mayor velocidad final y en la mayoría de los casos, importante ahorro de combustible.
De esta forma se origina la palabra TUNING, es decir toda modificación de su estado original. Por lo que generalmente a un auto se lo denomina como TUNING, al que posee spóilers, alerones, luces adicionales, llantas, suspención baja, vidrios polarizados, etc.